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경기도 시흥 양문교회 교인들이 지난 2일 교회 본당에서 진행된 ‘감사학교’에서 감사의 크기를 손을 들어 표현하고 있다.


감사하는 습관이 삶을 바꿀 수 있을까. 추수감사주일이 있는 가을철을 맞아 교회들을 중심으로 ‘감사 바이러스’를 전파하려는 노력이 확산하고 있다.
“불평과 불만이 가득하면 감사가 들어갈 틈이 없습니다. 감사의 고수는 내 뜻보다 하나님의 뜻을 중요하게 생각하지만 중수는 ‘난 받아야 해. 세상은 공평하지 않아’라는 불평이 앞섭니다. ‘감맹(感盲)’도 있죠. 이런 사람들은 ‘감 사 채권자’들이에요. 아예 삶에 감사라곤 없는, 대접만 받기로 작정했죠. 기독교인이 이래선 안 되겠죠?”
지난 2일 경기도 시흥 양문교회(전종철 목사)에서 진행된 ‘감사학교’에서 아름다운동행 감사학교 교장인 이의용 장로가 교인들에게 감사하는 삶에 관해 설명하며 이렇게 동의를 구했다.
그러면서 참석자들에게 고무로 된 ‘감사 팔찌’를 나눠준 뒤 ‘불평 제로의 삶’을 실천하도록 했다. 먼저 왼팔에 팔찌를 찬 뒤 불평을 할 때마다 팔찌를 옮겨 차면서 불평하는 횟수를 기록하는 식이다. 이를 통해 불평은 줄이고 감사를 늘리자는 취지다. 교인들은 이 장로의 안내에 따라 팔찌를 옮겨가면서 감사하는 삶을 연습했다.
자신을 ‘분석적이고 비판적인 사람’이라고 소개한 최효인( 70) 청죽교회 권사는 4일 국민일보와의 통화에서 감사의 습관으로 성격이 완전히 변했다고 털어놨다. 최 권사는 “공동체에서 감사일기를 작성하자고 했을 때는 불만이 앞섰고 감사 거리를 찾느라 머리가 아플 정도였다”고 말했다.
공동체에 이끌려 5년 전 시작한 감사일기는 결국 완고했던 최 권사를 변화시켰다. 그는 “깐깐하던 내가 주변 사람들에게 ‘재밌고 편한 사람’이라는 평가를 듣게 됐다”며 “감사일기를 작성하다 보니 언어가 바뀌었고 다른 사람을 이해할 수 있는 넓은 마음이 생겼다”고 밝혔다.
김미숙(57) 하늘꿈연동교회 권사는 2022년부터 하루도 빠짐없이 감사일기를 쓰고 있다. 그동안 쓴 감사일기 노트만 해도 15권이다. 그는 “교회에서 진행하는 ‘119 감사 이야기’를 쓰 다 보니 감사에 관한 내용을 계속 생각하게 됐다”며 “감사를 떠올리면 희로애락 모두 하나님의 뜻임을 알게 된다”고 조언했다. 119 감사 이야기는 하루에 한 번, 오전이나 오후 9시에 감사 이야기를 떠올리고 이를 쓰자는 캠페인이다.



감사일기를 쓰다 보니 주변에 고맙다고 느낄 때가 늘었다고도 했다. 김 권사는 “딸이 빵을 사 왔다’ ‘어떤 집사님에게 칭찬을 받았다’ 등 쉽게 잊어버렸을 소소한 감사를 기록하다 보면 주변에 좋은 사람이 얼마나 많은지 알게 된다”면서 “나도 전보다 더 많이 감사하다고 말하는 걸 보면 결국 감사가 전염된다는 걸 깨닫는다”고 전했다.
‘감사의 달인’들은 감사를 반복하면서 작은 것에 감사하는 습관이 생겼다고 했다. 이명순(69) 사모는 ‘마중물’이라는 이름의 독서 모임에서 감사일기를 쓰고 있다. 그는 “그동안 쓴 감사일기를 보면 ‘생각하지 못한 식물에서 꽃이 피었다’거나 ‘아름다운 황혼의 바다에서 노을을 보게 됐다’는 등 작고 소소한 것이 가득한데 결국 그게 모여 감사하는 삶으로 변하더라”고 했다.
경기도 용인 송전교회(권준호 목사)는 지난달 26일부터 두 달 동안 ‘감사로 혁명하라’를 주제로 감사 캠페인을 진행하고 있다. 이 기간 교인들은 ‘감사 저금통’에 자신이 값없이 누리는 공기와 물 시간 생명 등에 대해 감사하며 매일 1000원씩 저금한다. 또 ‘감사행전’을 통해 ‘불평 없이 하루 살기’ ‘이웃에게 감사 선물하기’ 등 교회가 제시한 미션을 달성한다. 물론 감사일기도 쓴다.
정주리(37) 성도는 집 안에서 눈에 가장 잘 보이는 곳에 감사 저금통을 두고 감사를 다짐하고 있다고 했다. 정씨는 “내 소유라고 생각했던 것들이 사실 감사해야 할 것들이라는 걸 깨닫는 순간의 기쁨이 컸다”면서 “감사가 습관이 되면서 공동체와 주변에도 좋은 영향을 주고 있다는 사실이 또 감사하다”고 말했다.
‘감사 전도사’인 이 장로는 “남과 나의 처지를 비교하지 말고 어제의 나와 오늘의 나를 비교하는 습관을 들여 보라”면서 “남과의 비교로 패배자가 되지 말고 나를 돌아보며 감사자가 되면 나와 가족, 공동체가 모두 변할 수 있다”고 당부했다.
시흥=글·사진 장창일 박윤서 기자 jangci@kmib.co.kr
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