마크 베니오프 세일즈포스 최고경영자(CEO). /김우영 기자


3년 동안 매일 챗GPT를 사용해 온 마크 베니오프 세일즈포스 CEO가 구글의 신형 인공지능(AI) 모델 ‘제미나이3’를 체험한 뒤 챗GPT 사용을 사실상 중단하겠다는 뜻을 밝혔다. 글로벌 AI 경쟁이 매달 재편되는 가운데, 실리콘밸리 대표 경영자의 공개적인 ‘선회’가 업계 관심을 모으고 있다.
베니오프는 지난 24일(현지시각) X(구 트위터)에 “3년 동안 매일 챗GPT를 썼다. 제미나이3를 2시간 써봤는데, 나는 돌아가지 않을 것”이라고 남겼다. 그는 “추론과 속도 바다이야기오리지널 , 이미지·영상 처리까지 모든 것이 더 빠르고 선명해졌다”며 “세상이 또 한 번 바뀐 듯하다”고 평가했다. 이 게시물은 26일 오전 기준 320만명 이상에게 노출됐다.
그의 발언이 화제를 모으는 이유는 단순한 개인적 사용 경험을 넘어 업계 전체에 미칠 파급력 때문이다. 포브스는 베니오프의 자산을 약85억달러로 추산하며, 세일즈포스는 주요 모바일바다이야기 AI 기업들과 긴밀한 파트너십을 구축해왔다. 지난달에는 오픈AI와의 전략적 협력 확대를 발표하고 자사 플랫폼 ‘에이전트포스360’에 챗GPT와 GPT-5 모델을 통합하겠다고 밝힌 바 있다. 당시 그는 “기업도 소비자처럼 챗GPT 수준의 즉시성과 지능을 제공할 수 있다”고 강조했다.
그랬던 베니오프가 제미나이3 공개 직후 챗GPT 대신 구글 릴게임무료 모델을 지지하고 나선 것은 AI 기술 경쟁에서 우열이 얼마나 빨리 뒤집힐 수 있는지를 보여준다는 분석이다.
구글과 딥마인드는 지난주 제미나이3를 출시하며 이를 “가장 지능적인 모델”이라고 소개했다. 이 모델은 공개 직후 AI 성능 평가 플랫폼 LMArena 리더보드에서 1위에 올랐다. 실리콘밸리 인사들도 잇달아 긍정적인 반응을 내놨다. 릴게임손오공 샘 올트먼 오픈AI CEO는 “훌륭한 모델”이라고 평가했고, 안드레이 카르파티 전 테슬라 AI 디렉터는 “일상 활용에 매우 견고한 티어1 모델”이라고 밝혔다. 패트릭 콜리슨 스트라이프 CEO도 제미나이3가 생성한 ‘유전학 혁신 요약 인터랙티브 페이지’를 공개하며 “놀라운 수준”이라고 말했다.
반면 오픈AI 내부에서는 위기감도 감지된다. 더 황금성사이트 인포메이션에 따르면 올트먼은 내부 메모에서 “힘든 시기가 올 수 있다”며 “구글이 최근 모든 분야에서 인상적인 성과를 내고 있다”고 직원들에게 전했다. 그는 구글의 약진이 “단기적으로 회사에 경제적 역풍을 줄 수 있다”고 인정하면서도 “오픈AI도 빠르게 추격하고 있다”고 강조했다.
AI 시장은 최근 며칠 사이에 주요 모델이 잇달아 출시되며 경쟁이 더욱 치열해지고 있다. 구글이 제미나이3를 공개한 지 일주일도 지나지 않아 오픈AI는 GPT-5.1을 내놨고, 앤트로픽도 25일 ‘클로드 오퍼스4.5’를 발표했다. AI 기술력 주도권을 둘러싼 경쟁이 다시 속도전을 벌이는 양상이다.
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